Архимандрит Клеопа (Илие; 1912–1998) — старец монастыря Сихастрия, известный румынский старец, великий духовник и наставник многих иноков и мирян, которые тысячами приходили к нему за духовной помощью. Старец имел силу действием благодати Святого Духа изменять сердца людей. Стяжав на протяжении более чем полувека монашеского подвига огромный духовный опыт, старец Клеопа был так же любим и почитаем в своей стране и за ее пределами, как преподобный Серафим Саровский в России.
В 1929 году Константин Илие (будущий архимандрит Клеопа) со старшим братом Василием покинули отчий дом и отправились в монастырь Сихастрия. Послушанием Константина было пастушество. Архимандрит Иоанникий (Бэлан) писал об этом периоде в жизни будущего старца: «Особого образования он не получил, кроме нескольких классов начальной школы. Подлинную науку он постиг, когда десять лет по послушанию пас в горах скитских овец, и это послушание стало для него настоящим духовным университетом. Там, на лоне природы, рядом с овцами он ясными лунными ночами постигал тайны Священного Писания и вникал в слова святых отцов, проводя чистую монашескую жизнь. У овец он научился кротости, у книг — глубине учения, у родников — радости слез, у шелеста лесов — сладости священной молитвы».
Отец Клеопа вспоминал: «За чтением день проходил как один час. Я много читал… Я как будто видел святого Антония, святых Макария Великого и Иоанна Златоуста, других; они будто говорили со мною... Все, что я прочитал тогда, я никогда не забуду».
В 1936 году послушник Константин Илие был пострижен в монашество с именем Клеопа. В 1942 году игумен Иоанникий (Морой), прикованный болезнью к постели, благословил братство избрать настоятелем монастыря отца Клеопу, простого монаха, который не был даже дьяконом и проводил все время босиком на пастбище. Братия называли отца Клеопу «простецом от овец» и были поражены предложением игумена.
В январе 1945 года отец Клеопа был рукоположен в диакона, затем в священника и наречен игуменом монастыря Сихастрия.
В 1947 году к власти в стране пришли коммунисты и стали закрывать монастыри. Начались гонения на православных христиан. В 1948 году отца Клеопу арестовали. Выйдя из тюрьмы, он ушел жить в горы. Летом 1949 года отец Клеопа перебрался в монастырь Слатина. Его благословили окормлять все монастыри региона. В 1952 году он был во второй раз арестован тайной полицией. После освобождения отец Клеопа снова какое-то время скитался в горах Румынии.
В 1956 году старец вернулся в родную обитель — монастырь Сихастрия. Весной 1960 года полиция выдворила из монастырей более четырех тысяч монашествующих. Опять отец Клеопа был вынужден уйти в горы, где он проводил в молитве по двенадцать часов в день. В это время он написал свои известные руководства к духовной жизни для священников и мирян.
Только в 1964 году отец Клеопа смог вернуться в родную обитель. Монастырь наполнился паломниками, искавшими его духовного совета и наставления. Снова начались апостольские миссионерские труды старца, его духовные наставления и проповеди.
Старец архимандрит Клеопа (Илие) говорил: «Смирение столь велико, что оно одно, без другой добродетели, может открыть нам двери Царства Небесного».
Говорил еще: «Те, кто проводит жизнь свою в смирении, отнюдь не имеют столь великих и тяжких искушений, как враги Божии, каковыми являются гордые и высокомерные».
Картонный переплет
